Le filtre à particules est inventé dans les années 70 pour satisfaire aux normes de l’Union européenne. Cette norme impose aux véhicules roulant des limites de rejet de polluants à respecter. Le filtre est installé sur les véhicules Diesel. Il veille à stopper des particules fines nuisibles à l’homme et à l’environnement. Important pour la santé de tout le véhicule, il doit être bien entretenu pour avoir une durée de vie satisfaisante. Découvrez ici les points essentiels pour bien profiter de votre filtre à particules.
Fonctionnement du filtre à particules
Grâce à ses différentes composantes, le filtre à particules (FAP) fonctionne comme un piège de particules nuisibles. Il est chargé de réduire l’émission des fines particules composées d’hydrocarbures présents dans les gaz d’échappement. Ces derniers étant cancérigènes pour l’homme, le FAP agit en deux étapes. Tout d’abord, les particules en suspension sont arrêtées et stockées sur les parois du filtre, sous forme de suie (95 à 99 % stoppées normalement). Au-delà d’une certaine épaisseur, cette suie devient une couche préjudiciable aux performances du filtre et du moteur. C’est alors que commence la deuxième étape qui doit avoir lieu à temps. Elle consiste à rendre la température du filtre assez élevée pour consumer cette couche de suie indésirable. Vous pourrez en savoir plus avec Vivre en Anciennes .
Entretenir son filtre à particules efficacement
Pour assurer ce processus de nettoyage du filtre, aussi appelé la régénération, il faut entretenir le précieux FAP. Il est donc important d’effectuer périodiquement (au moins une fois par mois) des trajets d’une certaine durée minimale. Il faut faire entre 2 500 à 3 000 tours du moteur. Cela assure la montée de la température à environ 500 à 750 °C. Ces seuils sont nécessaires sur certains types de véhicules pour la combustion des particules piégées. Pour d’autres moteurs, un additif nettoyant liquide fonctionnant rapidement si utilisé à temps (15 minutes à peine), est injecté dans le circuit carburant. L’injection doit suivre un dosage précis pour régénérer le filtre à particules.
Il y a aussi des moteurs qui obtiennent cette température élevée par l’envoi d’un excédent de carburant au FAP. Ce dernier s’enflamme et provoque la combustion de couches de suie préalablement retenues. Ces conditions sont difficiles à réunir pour les véhicules détenteurs de FAP confinés, à de petits trajets en ville et à faible allure. Le FAP peut alors s’encrasser totalement et affecter le moteur. Les conséquences sont : pertes de puissance, activation des voyants moteurs, fonctionnement en mode dégradé, FAP bouché ou fermé, moteur qui s’étouffe ou qui finit par se caler.
Supprimer, réparer ou changer son FAP
S’il est formellement interdit de supprimer le FAP, vous pouvez tenter de le réparer lorsque la régénération ne fonctionne pas. Déjà couteux (environ 350 euros), ce procédé peut ne pas fonctionner correctement, ou pire endommager le filtre à particules.
La solution du remplacement de FAP peut alors s’imposer à vous, avec un coût assez élevé (autour de 900 euros). Toutefois, il est à noter qu’en cas de réaction tardive, la défection du filtre peut entraîner celle d’autres pièces du véhicule. Par ailleurs, même avec des régénérations régulières, le filtre peut quand même tomber en panne pour d’autres motifs (dysfonctionnement des injecteurs, du thermostat, du débitmètre…) Il faut donc veiller à procéder aux régénérations de façon régulière et à vérifier fréquemment le bon fonctionnement du filtre à particule.